“驾鹤西去”究竟是什么意思？

神仙住的地方为什么都要养鹤？

世间神仙人物，是不是都有点儿鹤的风姿？

关于鹤，我们可以说一说这些。

前些时有个新闻，说有个老人去世，家中灵堂来了一只仙鹤，围观人群啧啧称奇，认为这是祥瑞之兆，老人会福佑子孙。

这样的新闻是不是很有仙气？“驾鹤西去”，是不是很有东方神气？老人羽化登仙了，多么有福气啊。新闻后面说，老人住的那个地方，有很大一块芦苇荡，是丹顶鹤停留栖息的地方，可能老人生前善待丹顶鹤，所以鹤对他们家没有提防心理。

由这个场景延伸开去，我们看一看鹤这个字，再想一想，还有哪一种生物比鹤更有仙气？还有哪一种动物比鹤更适合与神仙放在一起？我们是不是天然会觉得，鹤就是从神仙地方来的？

一  鹤为什么频频出现在神仙画卷中

相比其它鸟，鹤为什么频频出现在神仙画卷中？

在中国传统中，鹤在一定程度上起到的是“满足古人成仙、长寿的世俗愿望”的暗示作用。

鹤的寿命长达50-60年，比其它鸟类都要长。甚至在中国神话中，鹤的寿命可达千年。《古今注·鸟兽》中说：“鹤千岁则变苍，又二千岁则变黑，所谓元鹤也。”在生产力不发达、医疗条件落后的年代，古人的寿命相比现在要短，所以“长寿”是当时人们最普遍也最质朴的愿望。鹤则正好符合这一要求。

再看鹤的姿态，简直是中国风的最佳代表：飘飘欲仙，神仙之姿，御风而起，优雅之至，它是中国美的天然代表、杰出代表。在中国神话的国度，鹤就是神仙的符号。

《诗经·小雅·鹤鸣》中说“鹤鸣于九皋，声闻于野”，鹤之鸣，达于九霄。它的叫声高亢洪亮，有直达天际的辽阔渺远。在人们的印象中，鹤唳于天，鹤的声音来自九霄之外，那是离天庭最近的地方。鹤从神仙地方来，当然是神仙中物。

二  为什么神仙要骑鹤

为什么神仙要骑鹤，而不是骑猪骑猫骑老鼠？

神仙走动，有各种各样的交通工具，龙、鱼、龟、鹿都可以作为代步工具。

我们知道老子骑青牛，文殊骑狮子，还有哪吒骑风火轮，在一些壁画中，都有关于各种各样鱼鸟神兽在作为接引升仙的工具。而这其中，鸟类肯定最具有优势，一是它飞得高，与天庭更近，二是它长得美，仿佛就是神仙中物。中国文学作品中关于鸟的传说各种各样，有西王母的使者，也有递仙丹的圣鸟，这些臆造出来的凤鸟，被用作情感寄托，这是一种朴素的喜爱与向往，而鹤，因其卓而不凡的身姿，和前面所说的这些特性，成为情感寄托的载体。

唐代崔颢的《黄鹤楼》中有“昔人已乘黄鹤去”，这说明骑鹤是升仙的象征。从凡人到神仙，中间有个过程，需要接引，鹤承担的就是这个职责和功能。所以“骑鹤上升”寓意来世成仙，鹤被普遍认为是“升仙坐骑”。

一般来说，有鹤出现的地方，多与福䘵寿有关。道教中认为如果一个平时行善积德，一个叫“朱湖”的灵官会让仙鹤接引凡人成仙，传说中有个叫裴沈的年轻人，就因为救助了一只病鹤，寿至九十。

凡有神仙的地方，都有鹤的影子。道家的举止风度，里面有鹤的风骨。道袍飘飘，和鹤凌波御行的样子是不是很像？从道教与鹤的密切关系来讲，鹤简直就是道家的一个符号。

道教有部典籍名叫《法海遗珠》，书中说道教仙人出行，多以鹤为交通工具，骑鹤下扬州，神仙逍遥。

书里提到几个细节，一是“掌鹤仙官”的职务。顾名思义，“掌鹤仙官”就是专职养鹤的，和天上养马的官一样，都属于有正式编制的机关单位工作人员。书中说，这个工作技术含量很高，既要懂技术，懂统筹，还要懂阴阳气象。

技术好理解，养鹤不是养鸡，撒一把米就行。鹤那么金贵，吃的东西肯定讲究。还有雨天怎么养、天晴怎么放，都是学问。至于统筹，则更为关键，就好比两个领导，都要出门，并且还同时叫了同一辆车，统筹官怎么分配？书里说专门的灵官专职负责统筹安排，保证不出错。

三 鹤是千古神仙人物的梦

世间神仙人物，都如鹤翩翩，清净洁白。

在凡间，神仙一样的人物，神仙一样的生活，也被与鹤关联起来。

近一点儿的是“梅妻鹤子”主人公林逋。林逋隐居于孤山，房前屋后种了许多梅树，生活用度靠着梅树结的梅子换取。梅树林间，还有一只鹤陪着林逋，因此后人称其“梅妻鹤子”，这种与梅、鹤相伴的隐居生活，一直到现在都被文人雅士羡慕。

远一点儿的是王子乔，这是《列仙传》中的神仙人物。王子乔“好吹笙作凤凰鸣”，遨游于嵩山。他乘鸟便是白鹤。王子乔风骨为后世称颂，古人说他是君子品格，卓而不群，孔子曾掷笔慨叹“惜夫，杀吾君也”。

乘鹤而立，仙姿俊逸，也只有鹤这样的形像，才配得上王子乔的形象。

适有孤鹤，横江东来。翅如车轮，玄裳缟衣，戛然长鸣，掠予舟而西也。这是苏子的梦。

鹤是千古神仙人物的梦。